Anatomi: Hormonerne afgives til blodet
Fra hormonkirtlerne afgives hormonerne direkte til blodet, der fører dem til deres bestemmelsessteder. Hormoner er fysiologiske stoffer med evne til at signalere, og det betyder, at de kan påvirke og stimulere kroppens celler i hensigtsmæssig retning. Der findes rigtig mange forskellige hormoner. Nogle forbereder kroppen på kulde, varme, sult og stress. Andre modarbejder infektioner og blødninger eller afhjælper mangel på væske. Desuden har vi køns-hormoneme, der styrer og regulerer formeringen, herunder produktionen af æg- og sædceller. Også graviditet, fødsel og dannelse af mælk i kvindens bryster reguleres via en masse forskellige hormoner. De endokrine kirtler omfatter anatomisk hypofysen, pinealkirtlen, skjoldbruskkirtlen, biskjoldbruskkirtleme, binyrerne, en del af bugspytkirtlen, testiklerne, æggestokkene og moderkagen, der dannes under graviditeten.